1. Introducción

Características de propagación de las radioondas

Diversos son los factores que influyen en la propagación de las radioondas, entre la antena transmisora y la receptora. Podemos expresar genéricamente que de acuerdo a las frecuencias de la ondas de radio estas se pueden clasificar en tres formas de propagación, terrestres, ionosféricas y espaciales.

La onda terrestre también denominada superficial solo puede existir en el caso de que las antenas están cerca de la superficie de la tierra. La propagación es esencialmente terrestre para ondas cuyas frecuencias son menores a 1 MHz.

Los aspectos relevantes de la propagación deben ser analizados frente a una superficie terrestre que se comporta como una resistencia para distancias cortas, es decir cuando se considera la tierra plana.

Para distancias grandes comienza a influir la curvatura del terreno y la tierra tiene corno equivalente eléctrico una resistencia y un capacitor en paralelo. Esto implica que la conductividad del terreno y la constante dieléctrica son las que se deben tener en cuenta para calcular la atenuación de la onda.

Por el mecanismo de propagación la polarización debe ser vertical, siendo las antenas sumamente altas y destinándose como uso relevante a ciertos servicios de radioayuda y principalmente a la radiodifusión en AM. Tienen la posibilidad del largo alcance, siendo la potencia el factor principal

La onda ionosférica que llega a la antena receptora es el resultado de la curvatura de la trayectoria causada por la ionización de la atmósfera superior. En esta región denominada ionosfera que se genera a partir de una altura alrededor de los 80 Km. se produce este fenómeno que explica la mayoría de las comunicaciones de larga distancia. El hecho fundamental estriba en la adecuada elección de la frecuencia, que de acuerdo al comportamiento de la ionosfera genera que los rebotes sean a diferentes alturas, definiendo el alcance. Las ondas cuyas frecuencias están comprendidas entre 3 y 30 MHz., son esencialmente ionosféricas.

El porque del comportamiento de la ionosfera no se conoce exactamente pero se sabe que depende de las manchas solares, la época del año, el día, la noche, etc. Téngase en cuenta que se realizan estudios estadísticos que permiten predecir el comportamiento y elegir la frecuencia mas adecuada para el enlace.

Cuando la frecuencia es superior a los 30 MHz. la ionosfera no es capaz de reflejar energía hacia la tierra, la onda del tipo terrestre es despreciable y se produce como propagación útil la que se realiza en el espacio libre entre la antena transmisora y la receptora.

La onda espacial también denominada troposférica, es la que se propaga en la región denominada troposfera, esto es la porción de la atmósfera dentro de los primeros 15 Km. de altura. Estas ondas cuyas frecuencias son superiores a 30 MHz. sufren de fenómenos de reflexión, refracción y dispersión y esto determina su comportamiento.

En el enlace influye el concepto del alcance en cuanto al radiohorizonte siendo las alturas de las antenas el aspecto relevante. Por las características, el tamaño de las antenas y la gran cantidad de información que se multiplexa se constituye en el enlace por excelencia.

Para esta propagación, podemos analizar dos comportamientos típicos, uno para cuando la distancia del enlace es muy corta y la tierra se la considera plana y otra cuando la distancia es razonablemente grande e influye la curvatura del terreno.