TEMA 1: Medios de Transmisión
En esta unidad vamos a estudiar los medios de transmisión, es decir, los caminos físicos o inalámbricos por los cuales viaja la información en un sistema de comunicaciones. Todo enlace de datos, desde una red Ethernet doméstica hasta una red troncal de fibra óptica o un enlace satelital, necesita un medio que permita transportar la señal entre un transmisor y un receptor.
3. Cable de par trenzado UTP/STP
1 Construcción del par trenzado
El cable de par trenzado es uno de los medios guiados más utilizados en redes de datos, telefonía, cableado estructurado, sistemas de seguridad, cámaras IP, puntos de acceso inalámbricos y dispositivos alimentados mediante PoE.
Su estructura básica está formada por dos conductores de cobre aislados, entrecruzados entre sí en forma helicoidal. A ese conjunto se lo denomina par. En los cables utilizados para redes Ethernet normalmente se encuentran cuatro pares trenzados, es decir, ocho conductores en total.
Cada conductor posee una cubierta aislante, generalmente de material plástico, que evita el contacto eléctrico entre hilos. Los pares se agrupan dentro de una vaina exterior, que protege mecánicamente al cable y facilita su instalación.


En términos funcionales, cada par constituye una línea de transmisión balanceada. Esto significa que la información no se transmite tomando como referencia tierra, sino mediante la diferencia de tensión entre los dos conductores del par.
En un enlace Ethernet moderno, el cable no debe verse solamente como “ocho hilos de cobre”, sino como un sistema de transmisión compuesto por:
- conductores de cobre;
- aislación;
- geometría de trenzado;
- separación entre pares;
- blindaje, si corresponde;
- conectores;
- patch panels;
- patch cords;
- longitud total del canal;
- calidad de instalación.
La construcción física del cable afecta directamente la atenuación, la diafonía, la impedancia característica, el retorno de señal y la capacidad de transmitir datos a altas velocidades.
2 Trenzado de los conductores
El trenzado es una característica fundamental del cable de par trenzado. Consiste en entrelazar los dos conductores de cada par con una determinada cantidad de vueltas por unidad de longitud.

Su función principal es reducir:
- la interferencia electromagnética externa;
- la diafonía entre pares vecinos;
- el acoplamiento de ruido de modo común;
- la radiación no deseada del propio cable.
Cuando una perturbación electromagnética incide sobre un par balanceado, tiende a inducir una señal similar en ambos conductores. Si el receptor trabaja de forma diferencial, idealmente rechaza las señales comunes a ambos hilos y conserva solo la diferencia útil.
Por eso, el par trenzado se relaciona directamente con dos conceptos importantes:
- Transmisión diferencial: El dato se representa mediante la diferencia de tensión entre los dos conductores del par.
- Rechazo de modo común: El receptor intenta cancelar el ruido que aparece de manera similar en ambos conductores.
Idea física del trenzado
Si dos conductores estuvieran paralelos sin trenzarse, uno de ellos podría captar más interferencia que el otro. Al trenzarlos, ambos conductores intercambian posiciones a lo largo del recorrido. Esto hace que las interferencias captadas tiendan a equilibrarse.

Además, cada par dentro del cable suele tener un paso de torsión diferente. Esto significa que los pares no tienen exactamente la misma cantidad de vueltas por metro. Esa diferencia reduce el acoplamiento entre pares adyacentes.
Fórmula: tensión diferencial
Para un par balanceado, la señal útil puede expresarse como:
Donde:
es la tensión diferencial.
es la tensión en el conductor positivo.
es la tensión en el conductor negativo.
Si aparece un ruido de modo común
igual en ambos conductores, el receptor ideal lo cancela:
En la práctica, la cancelación no es perfecta. Por eso se utiliza el concepto de CMRR, o relación de rechazo de modo común.
Fórmula: CMRR
Donde:
es la ganancia diferencial.
es la ganancia de modo común.
es la relación de rechazo de modo común en decibeles.
Un mayor CMRR indica mejor capacidad del receptor para rechazar interferencias comunes a ambos conductores.
3 Variantes del par trenzado
Los cables de par trenzado pueden clasificarse según su nivel de blindaje. Las variantes más habituales son:
|
Tipo |
Nombre |
Descripción general |
|
UTP |
Unshielded Twisted Pair |
Par trenzado sin blindaje |
|
FTP |
Foiled Twisted Pair |
Cable con pantalla o lámina general |
|
STP |
Shielded Twisted Pair |
Pares con blindaje individual |
|
S/FTP |
Screened Foiled Twisted Pair |
Pantalla general más blindaje por par |
|
S/STP |
Screened Shielded Twisted Pair |
Pantalla general y blindaje individual reforzado |

UTP
El UTP es el cable de par trenzado sin blindaje. Es el más común en instalaciones LAN de oficinas, hogares, aulas, edificios administrativos y cableado estructurado general.
Sus ventajas principales son:
- bajo costo;
- facilidad de instalación;
- flexibilidad;
- disponibilidad comercial;
- compatibilidad con conectores RJ45;
- uso extendido en Ethernet.
Su principal limitación es que posee menor protección frente a interferencias externas que las versiones apantalladas o blindadas.
FTP
El FTP incorpora una pantalla metálica general, normalmente de aluminio, que rodea el conjunto completo de pares. Esta pantalla ayuda a reducir interferencias electromagnéticas externas.
Es útil en ambientes donde existen fuentes de ruido moderado, por ejemplo:
- canalizaciones cercanas a alimentación eléctrica;
- edificios con gran concentración de equipos electrónicos;
- instalaciones con iluminación industrial;
- recorridos con mayor exposición electromagnética.
STP
El STP utiliza blindaje individual en los pares. Esto reduce el acoplamiento entre pares y mejora el comportamiento frente a la diafonía.
Suele utilizarse en entornos más exigentes o cuando se busca mayor inmunidad al ruido, aunque requiere una instalación más cuidadosa.
S/FTP y S/STP
Estas variantes combinan una pantalla general con blindaje por par. Ofrecen mejor protección electromagnética, pero son más costosas, menos flexibles y requieren una correcta puesta a tierra del sistema de blindaje.
Un error frecuente es instalar cable blindado sin continuidad adecuada de tierra. En ese caso, el blindaje puede no cumplir su función correctamente e incluso comportarse como una antena captadora de ruido.
4 Presentación comercial del cable UTP/STP
El cable de par trenzado puede encontrarse en distintas presentaciones comerciales según el tipo de instalación.
Cable en caja
Es habitual encontrar cables de interior en cajas de aproximadamente 305 metros. La caja actúa como dispensador y permite extraer el cable de manera práctica durante la instalación.

Esta presentación es común para:
- instalaciones LAN;
- cableado horizontal;
- oficinas;
- aulas;
- edificios administrativos;
- salas técnicas.
Cable en bobina
El cable exterior o de mayor robustez suele venir en bobina. Esta presentación facilita el tendido en recorridos largos y en instalaciones donde se requiere mayor resistencia mecánica.

Puede utilizarse en:
- tendidos exteriores;
- cámaras de seguridad;
- enlaces entre sectores de un predio;
- instalaciones en cañerías o bandejas;
- redes de distribución internas.
Metraje en vaina
Muchos cables incorporan una marca de metraje impresa en la vaina. Esta indicación permite saber cuántos metros se han utilizado y facilita la planificación, documentación y control de obra.

El metraje impreso es importante para:
- estimar longitudes reales;
- evitar superar distancias máximas;
- documentar enlaces;
- preparar certificaciones;
- calcular pérdidas aproximadas.
Cable sólido y cable multifilar
En instalaciones de cableado estructurado se debe distinguir entre:
|
Tipo de conductor |
Uso recomendado |
|
Sólido |
Cableado fijo horizontal o backbone de cobre |
|
Multifilar |
Patch cords y conexiones flexibles |
5 Usos del cable UTP/STP
El par trenzado comenzó siendo un medio fundamental para telefonía, pero evolucionó hasta convertirse en el medio dominante en redes Ethernet de área local.
Voz
En telefonía analógica, el par trenzado se utilizó históricamente para transportar señales de voz. En ese caso, la señal ocupa un ancho de banda reducido en comparación con las redes de datos modernas.
También fue utilizado como medio físico para tecnologías como:
- telefonía fija;
- módems;
- RDSI;
- xDSL;
- enlaces de abonado.
Redes Ethernet
El uso más extendido del cable UTP/STP en la actualidad está en redes Ethernet. Permite conectar:
- computadoras;
- switches;
- routers;
- access points;
- cámaras IP;
- teléfonos IP;
- impresoras de red;
- servidores;
- controladores;
- dispositivos IoT.
Las tecnologías Ethernet sobre par trenzado incluyen, entre otras:
|
Tecnología |
Velocidad nominal |
Medio típico |
|
10BASE-T |
10 Mbps |
Cat 3 o superior |
|
100BASE-TX |
100 Mbps |
Cat 5 o superior |
|
1000BASE-T |
1 Gbps |
Cat 5e o superior |
|
2.5GBASE-T |
2.5 Gbps |
Cat 5e o superior, según condiciones |
|
5GBASE-T |
5 Gbps |
Cat 6 o superior, según condiciones |
|
10GBASE-T |
10 Gbps |
Cat 6A recomendado para 100 m |
|
25GBASE-T / 40GBASE-T |
25/40 Gbps |
Cat 8, distancias cortas |
En una red real, la velocidad final no depende solo del cable. También intervienen los conectores, patch panels, patch cords, calidad de instalación, distancia, interferencias y capacidades de los equipos activos.
Video y audio sobre par trenzado
El cable UTP también puede transportar señales de video y audio mediante adaptadores o sistemas específicos. Un ejemplo clásico es el uso de baluns o simetrizadores para cámaras de CCTV.
En redes modernas, el video suele viajar como datos IP, por ejemplo en cámaras IP conectadas mediante Ethernet.
Power over Ethernet
Power over Ethernet, o PoE, permite transmitir energía eléctrica y datos usando el mismo cable Ethernet. Esto simplifica la instalación porque evita llevar una fuente de alimentación independiente hasta cada dispositivo.
PoE se usa frecuentemente en:
- teléfonos IP;
- cámaras IP;
- puntos de acceso Wi-Fi;
- sensores;
- controles de acceso;
- pequeños dispositivos IoT;
- iluminación inteligente;
- terminales de red.
En PoE, la alimentación se aplica de modo que no interfiera con la señal diferencial de datos. Para el diseño de una red PoE se deben considerar:
- categoría del cable;
- sección del conductor;
- temperatura;
- agrupamiento de cables;
- longitud del enlace;
- potencia requerida por el dispositivo;
- capacidad del switch o inyector PoE.
Fórmula: potencia eléctrica
Donde:
es la potencia eléctrica en watts.
es la tensión en volts.
es la corriente en amperes.
Fórmula: caída de tensión aproximada
Donde:
es la caída de tensión.
es la corriente.
es la resistencia total del conductor.
En enlaces PoE largos o con alta corriente, la caída de tensión y el calentamiento del cable se vuelven factores importantes.
6 Categorías de cable UTP/STP
Las categorías definen el desempeño del cable y de sus componentes asociados. No basta con que el cable sea de una categoría determinada: conectores, patch panels, patch cords y terminaciones también deben ser compatibles con la categoría del enlace.
|
Categoría |
Ancho de banda típico |
Aplicaciones históricas o actuales |
|
Cat 1 |
Voz |
Telefonía analógica |
|
Cat 2 |
Hasta 4 MHz |
Sistemas antiguos |
|
Cat 3 |
Hasta 16 MHz |
Telefonía, 10BASE-T |
|
Cat 4 |
Hasta 20 MHz |
Token Ring, redes antiguas |
|
Cat 5 |
Hasta 100 MHz |
Fast Ethernet, Gigabit en instalaciones antiguas |
|
Cat 5e |
Hasta 100 MHz |
1000BASE-T |
|
Cat 6 |
Hasta 250 MHz |
1 GbE y 10 GbE en distancias reducidas |
|
Cat 6A |
Hasta 500 MHz |
10GBASE-T hasta 100 m |
|
Cat 7 |
Hasta 600 MHz |
Clase F según ISO/IEC, normalmente blindado |
|
Cat 7A |
Hasta 1000 MHz |
Clase FA según ISO/IEC |
|
Cat 8 |
Hasta 2000 MHz |
25GBASE-T / 40GBASE-T en distancias cortas |
Cat 5e
La categoría 5e fue una mejora de Cat 5 orientada a soportar Gigabit Ethernet con mejor control de diafonía.
Sigue siendo frecuente en instalaciones existentes, aunque para nuevas instalaciones puede ser conveniente evaluar Cat 6 o Cat 6A, especialmente si se desea mayor vida útil de la infraestructura.
Cat 6
Cat 6 mejora el desempeño frente a Cat 5e. Su construcción suele presentar mejor control geométrico, menor diafonía y mayor ancho de banda.
Puede transportar 1 Gbps hasta 100 m y, bajo condiciones específicas, 10GBASE-T en distancias menores.
Cat 6A
Cat 6A, o categoría 6 aumentada, está pensada para 10GBASE-T hasta 100 m. Presenta mejor comportamiento frente a la diafonía externa o alien crosstalk.
En redes nuevas que deban tener vida útil prolongada, Cat 6A es una opción muy utilizada para puestos de trabajo de alto desempeño, Wi-Fi 6/6E/7, uplinks de cobre y aplicaciones con mayor demanda.
Cat 7 y Cat 7A
Cat 7 y Cat 7A se asocian con las clases F y FA de ISO/IEC. Suelen utilizar cables blindados y conectividad específica. En muchos entornos Ethernet empresariales, Cat 6A resulta más habitual que Cat 7 por compatibilidad con conectores RJ45 y normas TIA.
Cat 8
Cat 8 aparece en normas más modernas para aplicaciones de 25GBASE-T y 40GBASE-T en distancias cortas, típicamente de datacenter. No reemplaza a Cat 6A en cableado horizontal convencional de oficinas.
7 Parámetros eléctricos del cableado de cobre
En cableado de par trenzado no alcanza con verificar continuidad. Un enlace puede tener todos los conductores conectados correctamente y aun así fallar a altas velocidades por problemas eléctricos.
Los principales parámetros de desempeño son:
- pérdida de inserción;
- NEXT;
- PSNEXT;
- FEXT;
- ACR;
- return loss;
- retardo de propagación;
- skew de retardo;
- resistencia de lazo;
- alien crosstalk;
- continuidad y mapa de cableado.
Pérdida de inserción
La pérdida de inserción representa cuánta señal se pierde al atravesar el enlace. Antes era común llamarla atenuación, pero en certificación moderna se utiliza el término insertion loss.
Fórmula: pérdida de inserción en potencia
Donde:
Si se trabaja con tensiones y la impedancia se mantiene constante:
La pérdida de inserción aumenta con:
- la longitud del cable;
- la frecuencia;
- la temperatura;
- conductores más delgados;
- conectores deficientes;
- empalmes o terminaciones mal realizadas;
- uso excesivo de patch cords multifilares.
NEXT
NEXT, o Near-End Crosstalk, es la diafonía de extremo cercano. Mide cuánto se acopla una señal transmitida por un par hacia otro par en el mismo extremo del enlace.
Es un parámetro crítico porque el receptor debe detectar señales débiles mientras cerca de él puede haber señales transmitidas de mayor nivel.
Fórmula conceptual de NEXT
Donde:
Un valor mayor de NEXT en dB indica menor interferencia relativa y, por lo tanto, mejor desempeño.
FEXT
FEXT, o Far-End Crosstalk, es la diafonía medida en el extremo lejano del enlace. Es la interferencia que aparece en otro par luego de propagarse por la longitud del cable.
ACR
ACR, o Attenuation to Crosstalk Ratio, relaciona la señal útil recibida con la diafonía. Puede interpretarse como un margen entre la señal que llega al receptor y el ruido por acoplamiento.
Fórmula: ACR
Donde:
Cuanto mayor sea el ACR, mejor margen tiene el sistema para recuperar los datos.
Return loss
El return loss o pérdida de retorno mide la cantidad de energía que se refleja hacia la fuente debido a discontinuidades de impedancia.
Las reflexiones pueden generarse por:
- conectores mal terminados;
- cambios de impedancia;
- empalmes;
- daño mecánico;
- pares destrenzados en exceso;
- patch cords de mala calidad.
Fórmula: return loss
Donde:
Un valor mayor de return loss es mejor porque indica menor energía reflejada.
Coeficiente de reflexión
También puede usarse el coeficiente de reflexión:
Donde:
es el coeficiente de reflexión.
es la impedancia de carga.
es la impedancia característica de la línea.
Esto indica adaptación ideal y ausencia de reflexión.
Retardo de propagación
El retardo de propagación indica cuánto tiempo tarda la señal en recorrer el enlace.
Donde:
es el retardo de propagación.
es la longitud del enlace.
es la velocidad de propagación en el cable.
La velocidad de propagación puede expresarse como:
Donde:
Delay skew
El delay skew es la diferencia de retardo entre el par más rápido y el par más lento del cable.
En Ethernet de alta velocidad, donde se usan varios pares simultáneamente, un skew excesivo puede dificultar la reconstrucción correcta de los datos.
8 Normas de cableado
Las normas permiten que cables, conectores, patch panels y equipos de distintos fabricantes puedan interoperar de forma predecible.
ANSI/TIA
La familia ANSI/TIA-568 define criterios para cableado de telecomunicaciones en edificios comerciales y otros entornos.
Dentro de esta familia, los documentos vinculados al par trenzado especifican requisitos para:
- canales;
- enlaces permanentes;
- cables balanceados;
- conectores;
- patch cords;
- parámetros eléctricos;
- categorías;
- métodos de prueba;
- desempeño mínimo.

El material base menciona recurrentemente ANSI/TIA-568-C. A estas alturas, los alumnos tiene que comprender que las normas evolucionan. En particular, para par trenzado balanceado debe considerarse la evolución hacia ANSI/TIA-568.2-D y ANSI/TIA-568.2-E.
ISO/IEC 11801
ISO/IEC 11801 define sistemas de cableado genérico para instalaciones de cliente. A diferencia de TIA, suele hablar de clases de enlace, por ejemplo:
|
Clase ISO/IEC |
Categoría asociada |
Frecuencia típica |
|
Clase D |
Cat 5e |
100 MHz |
|
Clase E |
Cat 6 |
250 MHz |
|
Clase EA |
Cat 6A |
500 MHz |
|
Clase F |
Cat 7 |
600 MHz |
|
Clase FA |
Cat 7A |
1000 MHz |
La distinción entre “categoría” y “clase” es importante:
- Categoría suele referirse al desempeño de componentes.
- Clase suele referirse al desempeño del enlace o canal completo.

IEEE 802.3
IEEE 802.3 define Ethernet. Para el alumno es importante diferenciar:
- las normas de cableado, como ANSI/TIA e ISO/IEC;
- las normas de red, como IEEE 802.3.
Por ejemplo, una norma de cableado puede indicar que un enlace Cat 6A cumple ciertos parámetros eléctricos hasta 500 MHz, mientras que IEEE 802.3 define cómo funciona 10GBASE-T sobre ese medio.
9 Buenas prácticas de instalación
El rendimiento real de un cable UTP/STP depende fuertemente de cómo se instala. Un cable de buena categoría puede fallar si la instalación es deficiente.
Buenas prácticas:
- No exceder la longitud máxima del canal.
- Mantener el trenzado lo más cerca posible del punto de terminación.
- Evitar aplastamientos, dobleces cerrados o tirones excesivos.
- Respetar el radio mínimo de curvatura.
- Separar datos de energía eléctrica.
- No usar precintos excesivamente ajustados.
- Evitar empalmes no normalizados.
- Identificar ambos extremos del enlace.
- Usar conectores compatibles con la categoría del cable.
- Certificar el enlace cuando la instalación lo requiera.
En cableado blindado, además:
- Garantizar continuidad del blindaje.
- Usar conectores y patch panels compatibles.
- Asegurar correcta puesta a tierra.
- Evitar mezclar componentes blindados y no blindados sin criterio técnico.
10 Ejemplo de selección del tipo de cable
Caso 1: Oficina administrativa
Requisitos:
- puestos de trabajo;
- teléfonos IP;
- impresoras;
- distancia menor a 90 m en enlace permanente;
- ambiente electromagnético normal;
- posibilidad de PoE.
Solución razonable:
- Cat 6 UTP para red general;
- Cat 6A si se busca mayor vida útil, Wi-Fi de alta capacidad o 10GBASE-T.
Caso 2: Nave industrial
Requisitos:
- presencia de motores;
- tableros eléctricos;
- variadores de velocidad;
- recorridos por bandejas compartidas o cercanas a potencia;
- cámaras IP y access points.
Solución razonable:
- cable F/UTP, S/FTP o fibra óptica según criticidad;
- correcta separación respecto de energía;
- puesta a tierra adecuada del sistema blindado.
Caso 3: Datacenter
Requisitos:
- alta densidad;
- altas velocidades;
- distancias cortas;
- ordenamiento estricto;
- certificación.
Solución razonable:
- Cat 6A para 10GBASE-T;
- Cat 8 para aplicaciones específicas de 25/40GBASE-T en cobre y distancias cortas;
- fibra óptica para troncales y mayores velocidades.
11 Ejercicios propuestos
Ejercicio 1: pérdida de inserción
Un enlace de cable UTP recibe una señal de entrada de:
A la salida se mide:
Calcular la pérdida de inserción en dB.
Fórmula:
Resolución:
Resultado:
Ejercicio 2: ACR
Un enlace presenta:
y una pérdida de inserción de:
Calcular el ACR.
Fórmula:
Resolución:
Resultado:
Ejercicio 3: retardo de propagación
Un cable tiene una longitud de:
El factor de velocidad es:
Calcular el retardo de propagación.
Luego:
Resultado:
Ejercicio 4: return loss
Un enlace recibe una potencia incidente de:
La potencia reflejada es:
Calcular el return loss.
Fórmula:
Resolución:
Resultado:
12 Preguntas de repaso
- ¿Por qué se trenzan los conductores de un par?
- ¿Qué diferencia existe entre UTP, FTP, STP y S/FTP?
- ¿Por qué no alcanza con verificar continuidad en un cable Ethernet?
- ¿Qué representa la pérdida de inserción?
- ¿Qué es NEXT y por qué es crítico en Ethernet?
- ¿Qué diferencia existe entre diafonía interna y alien crosstalk?
- ¿Por qué Cat 6A es recomendable para 10GBASE-T hasta 100 m?
- ¿Qué problemas pueden aparecer si se instala cable blindado sin puesta a tierra adecuada?
- ¿Qué diferencia existe entre una categoría de cable y una clase de enlace?
- ¿Qué factores se deben analizar antes de elegir UTP, FTP, STP o fibra óptica?
13 Ideas clave de la unidad
- El par trenzado es un medio guiado formado por pares de cobre aislados y entrelazados.
- El trenzado reduce interferencias y diafonía.
- La transmisión Ethernet sobre cobre utiliza señalización diferencial.
- UTP es económico y ampliamente usado, pero más sensible al ruido.
- FTP, STP y S/FTP mejoran la inmunidad electromagnética, pero requieren instalación más cuidadosa.
- La categoría del cable define su desempeño, pero el enlace completo depende también de conectores, patch cords y terminaciones.
- Los parámetros más importantes son pérdida de inserción, NEXT, ACR, return loss, retardo y skew.
- PoE permite transportar energía y datos por el mismo cable.
- Las normas ANSI/TIA, ISO/IEC e IEEE 802.3 deben analizarse en conjunto.
5 links interesantes para los alumnos
- IEEE 802.3 Ethernet Working Group: referencia principal para entender la evolución de Ethernet y sus grupos de trabajo activos. https://www.ieee802.org/3/
- TIA: ANSI/TIA-568.2-E y ANSI/TIA-568.5-1: actualización normativa relevante para cableado balanceado de par trenzado. https://tiaonline.org/standardannouncement/tia-publishes-new-standards-ansi-tia-568-2-e-and-ansi-tia-568-5-1/
- ISO/IEC 11801-6:2017: referencia internacional sobre cableado genérico en instalaciones de cliente, incluyendo cableado balanceado y fibra óptica. https://www.iso.org/standard/65446.html
- Fluke Networks: Insertion Loss Measurement and Testing: explicación práctica sobre pérdida de inserción, longitud, frecuencia y fallas de instalación. https://www.flukenetworks.com/knowledge-base/dtx-cableanalyzer/attenuation-insertion-loss-measurement-and-testing-dtx
- Fluke Networks: Understanding Near and Far End Crosstalk: recurso claro para estudiar NEXT, FEXT y la importancia de mantener el trenzado hasta la terminación. https://www.flukenetworks.com/blog/cabling-chronicles/cable-testing-101-cross-talk-near-and-far
RESOLUCIÓN DE LOS EJERCICIOS

















































