El tulio es un elemento escaso y costoso y es por esto mismo que son pocos los usos prácticos que se conocen. Sin embargo, tiene cierto potencial como fuente de energía, como material magnético (su uso más común es como cerámica magnética en la producción de hornos de microondas) y también se puede usar en el dopaje de fibras de laser.
Debemos tener en cuenta que todo el tulio que nos rodea es Tulio-169 el único isotopo de este elemento que no es radioactivo, pero si se coloca en reactores nucleares y se irradia con neutrones muchos de sus átomos absorberán un neutrón y se convertirá en Tulio-170, este isotopo del tulio es radioactivo y emite rayos X y rayos Gama de baja intensidad que no requieren de un blindaje muy grueso para bloquearlos. Es por esto que el Tulio-170 se usa como fuentes de radios X para máquinas de radios X portátiles con las que se hacen radiografías tanto a maquinas como a humanos. Los radios gama que emite el Tulio-170 también se pueden utilizar para eliminar tumores.
