Estandares
1. Incendio Chicago
El
Gran Incendio de Chicago se inició el día 8 de octubre y fue controlado
tres días después, el 10 de octubre de 1871. El fuego produjo grandes
pérdidas destruyendo alrededor de 9 km² de la ciudad, matando a 300
personas y dejando sin hogar a más de 100 000 residentes. El incendio se
inició en un suburbio al sudeste del centro de la ciudad. La conjunción
de un largo período de sequía acompañado por clima cálido y ventoso,
junto a la predominancia de construcciones de madera en toda la ciudad,
permitieron el desarrollo del descomunal incendio. El fuego saltó la
rama sur del río Chicago y destruyó gran parte del centro de Chicago
para luego saltar la rama principal del río y consumir el lado norte de
la ciudad.
La
ayuda llegó a la ciudad desde el inicio y hasta mucho después de
apagado el incendio. El gobierno de la ciudad cambió los códigos de
construcción a fin de prevenir futuras catástrofes y reconstruyó
rápidamente la ciudad bajo la aplicación de esos nuevos estándares.
Surge la Escuela de Chicago, encargada de levantar la ciudad en las
cenizas, desarrollando así un estilo propio norteamericano. Una donación
del Reino Unido estimuló el establecimiento de la Biblioteca Pública de
Chicago, un sistema gratuito de biblioteca pública que contrastaba con
las bibliotecas privadas de la época las cuales requerían el pago de una
membresía.